Chroni ona ciało owada przed zakażeniem dzięki specyficznej budowie anatomicznej oraz obecności substancji o działaniu przeciwbakteryjnym i przeciwgrzybiczym. Ciało owada pokrywa jednowarstwowy oskórek (hypodermis), którego komórki wytwarzają zewnętrzną warstwę oskórka martwego (kutikula). Stwardniała kutikula o trój warstwowej budowie, impregnowana chityną i substancjami tłuszczowymi, chroni ciało owada bezpośrednio przed wpływem czynników zewnętrznych. Chityna (substancja polisacharydowa) jest odporna na działanie wielu enzymów bakteryjnych. Jedynie drobnoustroje (Bac. chitinororus) i grzyby wytwarzające chitynazę mają zdolność przenikania przez schitynizowany oskórek. W okrywie ciała występują ponadto nienasycone kwasy tłuszczowe (kwas karowy, karylowy, kapronowy) o silnych właściwościach bakteriobójczych i grzybobójczych.
